Este livro tem por objetivo prover aos leitores do conhecimento sobre a Via Permanente e suas duas partes componentes: infraestrutura e superestrutura. Na infraestrutura, são apresentados conceitos de mecânica dos solos, terraplenagem, drenagem e obras de arte, correntes e especiais. Na superestrutura, são apresentados os trilhos, os elementos de fixação, os dormentes, o lastro/sublastro e os Aparelhos de Mudança de Via (AMV).

São explanados ainda conceitos mínimos sobre material rodante da ferrovia (locomotivas e as principais máquinas de via que operam na superestrutura). Com os conhecimentos citados anteriormente, são apresentados os procedimentos para calcular a geometria da via (raios de curva, superelevação, superlargura, rampas, entre outros), a altura de lastro necessária e as questões sobre dilatação dos trilhos.

O livro é voltado para alunos e professores que desejam se aprofundar na área de projeto e construção de estradas de ferro. Tem por aplicação precípua a disciplina de Estradas de Ferro para os cursos de graduação em Engenharia Civil, Engenharia de Produção, Engenharia Ambiental, Engenharia de Transportes, entre outros.

Pode também ser adotado pelos Programas de Pós-Graduação (Mestrado e Doutorado), sobretudo em Engenharia Civil e em Transporte com foco em construção de estradas de ferro (transporte, geotécnica, projeto de via, materiais, entre outros).

Sendo este um livro didático, para utilização em cursos de graduação e pós-graduação, não foram propostos conceitos novos, e sim foram compilados os já existentes, de uma forma didática e lógica, visando estruturar um curso de estrada de ferro. Foram usados os conhecimentos adquiridos e aprimorados ao longo de anos trabalhando e lecionando a disciplina de Estradas de Ferro. Vários dos conceitos citados no livro são baseados nas referências apresentadas em capítulo específico.