O Trono dos Crânios está vazio.Construído com crânios de generais caídos e de príncipes demónios, é um lugar de honra e de magia antiga e poderosa, que mantém afastados os demónios nuclitas.

Do alto do trono, Ahmann Jardir estava destinado a conquistar o mundo conhecido, reunindo os seus povos isolados num exército unificado capaz de pôr fim à guerra com os demónios de uma vez por todas. Mas Arlen Bales, o Homem Pintado, foi contra este destino, desafiando Jardir para um duelo que ele não podia recusar. Em vez de arriscar a derrota, Arlen lançou ambos de um precipício, deixando o mundo sem um salvador, e dando origem a uma luta pela sucessão que ameaça destruir as Cidades Livres de Thesa.No Sul, Inevera, a primeira mulher de Jardir, tem de arranjar forma de impedir que os filhos se matem e mergulhem o povo numa guerra civil, enquanto se esforçam por atingir glória suficiente que lhes permita reclamar o trono. No Norte, Leesha Papel e Rojer tentam forjar uma aliança entre os ducados de Angiers e Miln contra os Krasianos antes que seja demasiado tarde.

Não! – Inevera estendeu-se para o vazio enquanto o Par’chin se lançava a si próprio e ao seu marido do alto do penhasco.
Levando com eles toda a esperança da humanidade.
Do lado oposto do círculo que rodeara o combate, Leesha Papel gritou de forma semelhante. As leis rigorosas que regiam o ritual do Domin Sharum foram esquecidas, com testemunhas de ambos os lados correndo para o penhasco, aglomerando-se para espreitar a escuridão que engolira os combatentes.
Com a luz de Everam, Inevera conseguia ver de forma tão clara como no dia mais soalheiro, com o mundo iluminado pelo brilho da magia. Mas a magia era atraída pela vida e pouco havia em baixo além de rocha e terra frias. Os dois homens, que brilhavam intensamente como o sol momentos antes, tinham desaparecido na luminescência baça da magia ambiente que ascendia à superfície.