Bastaria este grande romance, movimentado, denso, profundamente humano, para consagrar universalmente um escritor. Debaixo Do Céu é uma das mais extraordinárias obras de Pearl Buck, a romancista norte-americana que ensinou ao Mundo a conhecer e amar a China.

Mas a ação deste romance desenrola-se não apenas na China mas também nos Estados Unidos e na Inglaterra. É meio século de vida que a autora coloca na nossa frente, desde a revolta dos Boxers, em 1900, até às lutas cruciais de 1950.

Narra-se aqui a história de dois rapazes, Clem e William, ambos filhos de missionários, e ambos portadores de um grande sonho, embora um e outro tenham destinos diferentes e opostos.

Traçando, magistralmente, o itinerário dessas almas, Pearl Buck, que é também filha de missionário, não nos traz à presença apenas figuras fictícias.

Efetivamente, têm relevo nestas páginas de singular beleza literária algumas figuras reais, como Franklin Roosevelt. Sun Yat-sen e o discutido Chiang Kaishek.

A crítica norte-americana ao receber este romance foi unânime em proclamá-lo o mais vigoroso e profundo de quantos e todos eles notáveis traçou a pena privilegiada de Pearl Buck.

Filha de pais missionários presbiterianos, aos 3 anos de idade, em 1892, foi levada pelos pais para a China, onde foi criada. Estudou em Xangai até os quinze anos, tendo um preceptor confucionista, e trabalhou em um abrigo chinês para mulheres escravas e prostitutas. A China a marcou sensivelmente, e evoca a cultura chinesa na maioria de suas obras.

Estudou Psicologia nos Estados Unidos, em 1910, onde se formou em 1914, para depois retornar à China com a finalidade de lecionar na Escola Presbiteriana e cuidar da mãe doente.

Casou-se com um especialista americano em agricultura que lá trabalhava. Sua primeira filha nasceu deficiente mental. Viveu na China até a Guerra Civil, no fim da década de 1920, quando, em 1934 foi removida para o Japão e de lá para os Estados Unidos, nunca mais retornando à China, tendo ficado desgostosa da política chinesa após a guerra.