Nicholas Wapshott – Keynes X Hayek: A Origem E A Herança Do Maior Duelo Econômico Da História

Foi, talvez, o episódio mais incomum no longo duelo entre os dois gigantes do pensamento econômico do século XX. Durante a Segunda Guerra Mundial, John Maynard Keynes e Friedrich Hayek passaram a noite toda juntos, sozinhos, no telhado da capela de King’s College, Cambridge. A tarefa deles era olhar para o céu e procurar bombardeiros alemães com a missão de despejar bombas incendiárias nas pequenas cidades pitorescas da Inglaterra.
Na primavera e no verão de 1941, em retaliação ao bombardeio britânico das cidades medievais Lübeck, que abrigava um covil de submarinos, e Rostok, terra natal das oficinas do bombardeiro Heinkel, aviões alemães bombardearam uma série de cidades inglesas sem valor estratégico. Exeter, Bath e York suportaram tempestades de chamas que puseram em risco construções antigas. Os redatores britânicos das manchetes dos jornais criaram a expressão “A blitz Baedeker”, porque parecia que os aviões alemães selecionavam os alvos britânicos consultando o guia de viagens alemão que classificava as cidades de acordo com seu valor cultural. Embora tivesse poucas indústrias de guerra importantes, Cambridge garantiu seu lugar no cardápio nazista de devastação por sua universidade fundada na Idade Média.
Noite após noite, a faculdade e os estudantes de King’s, armados de pás, faziam rodízio para vigiar o teto da enfeitada capela gótica, cuja pedra de fundação foi lançada por Henrique IV em 1441. Os que vigiavam a Catedral de St. Paul’s em Londres haviam descoberto que não existia remédio contra uma bomba incendiária, mas que, se a bomba pudesse ser empurrada por cima da beirada do parapeito antes de pôr fogo no telhado, o dano seria mínimo. E, assim, Keynes, perto dos 60 anos, e Hayek, com 41 anos, sentaram-se e esperaram o iminente ataque germânico, as pás encostadas na balaustrada de pedra calcária. Estavam unidos pelo medo comum de não ser corajosos ou ágeis o bastante para salvar a venerável incumbência de pedra.