Este livro analisa os dados do levantamento que realizamos durante os anos 2003-2004 sobre as mudanças na composição socioprofissional na Câmara dos Deputados decorrentes das eleições de 1998 e de 2002.
Como resultado dessas disputas, houve importante alteração no quadro político brasileiro.

Mantendo a classificação ideológica convencional, nas eleições de 1998, os partidos de centro-direita, representados basicamente pela coligação PSDB-PFL, foram amplamente vitoriosos. O PSDB foi o mais beneficiado.
Mas, em outubro de 2002, reverteu-se a situação partidária que se estabelecera com vitória de Fernando Henrique Cardoso e da coligação PSDB-PFL. Favorecidos principalmente pelo crescimento eleitoral da candidatura Lula e pela perda de prestígio do governo anterior, o PT e todos os partidos considerados de esquerda aumentaram seu espaço na Câmara de Deputados.
A transformação do contexto político foi o aspecto que mais atraiu a atenção da opinião pública. Comparativamente, pouca preocupação houve em saber se, com as mudanças partidárias, ocorreram também alterações de natureza social, quer dizer, dos grupos sociais que ascenderam com o novo presidente e que passaram a controlar partes importantes da alta administração pública federal.
No caso desta pesquisa, o interesse primordial não é investigar as alterações políticas, mas detectar as mudanças nas origens sociais dos políticos que, em princípio, nos representam na Câmara dos Deputados (CD, daqui para a frente). A tese que procuraremos defender é que, como decorrência das eleições de outubro de 2002, se acentuou a “popularização” da classe política brasileira. Esse objetivo leva a um levantamento da composição social da Câmara e dos partidos nela representados.
A CD é uma instância do poder político particularmente importante para o estudo da classe política brasileira. Nenhum outro órgão do Legislativo congrega um número tão elevado de representantes de todas as unidades da Federação. É, assim, o órgão que pode fornecer a melhor amostra das características do pessoal político do país, além, naturalmente, de outros dados sobre nossa vida partidária.