A presente obra coletiva consiste em um dos resultados previstos pelo projeto de pesquisa Internet: Ferramenta De Emancipação Ou Controle? (uma reflexão acerca da Internet a partir da Dialética do esclarecimento) desenvolvido, entre os anos de 2014 e 2018, na Universidade Católica de Pernambuco (UNICAP), pelo Prof. Dr. João Evangelista Tude de Melo Neto, à época, professor e pesquisador do Curso de Filosofia da UNICAP e, hoje, professor da Universidade Federal Rural de Pernambuco (UFRPE).

Quando da elaboração do referido projeto, elegemos como uma das metas organizar e publicar um livro que tivesse como objetivo promover um debate filosófico multifacetado acerca da Internet.

Nesse sentido, Filosofia Do Virtual, ao mesmo tempo em que se preocupou em tratar dos mais variados temas ligados à web – por exemplo, 'liberdade versus controle', 'ciberlinguagem', 'tecnociência', 'verdade versus fakenews' e 'a nova economia no mundo virtual' – também tentou aglutinar diversas perspectivas e abordagens acerca da temática em questão.

O texto que abre esta obra coletiva é o resultado da reelaboração de um trabalho reflexivo iniciado em 2009 e que teve como primeiro registro a publicação do ensaio de divulgação A Dialética Do Virtual (2010).

Durante esses anos, realizamos uma série de trabalhos que nos levou a reelaborar alguns pontos secundários da ideia inicial, a qual, contudo, foi mantida em sua substância.

As apresentações de comunicação e conferências, as publicações de textos acadêmicos e, sobretudo, a orientação de trabalhos de projetos de iniciação científica nos ajudaram a enfrentar a nossa questão central, a saber: "a Internet consiste num instrumento de emancipação ou de controle?".

Para encarar esse desafio, tomamos como fio condutor as reflexões realizadas por Theodor Adorno e Max Horkheimer em Dialética Do Esclarecimento. Nessa obra, os autores supracitados realizam uma análise filosófica acerca da indústria cultural dos anos 40, época em que o rádio, o cinema e as revistas ilustradas constituíam os principais meios massivos predominantes.

No livro em questão, esses pensadores chegam à conclusão de que esses "produtos culturais" constituem uma ferramenta de controle das massas. Tomamos essa conclusão como estímulo às nossas inquietações, as quais nos impuseram uma questão: o que diriam Adorno e Horkheimer sobre a Internet?

Ora, ao contrário dos meios massivos tradicionais, a Internet se constitui como um meio de comunicação interativo. No contexto virtual, o indivíduo comum pode se expressar de maneira ativa (enquanto emissor) com um número massivo de pessoas.

No entanto, esse mesmo contexto possibilita a investigação e a vigilância de todos os usuários. Seja público ou privado, tudo é interceptado.

É justamente essa dubiedade da Internet que constituiu o nosso objeto de reflexão: o que é de fato a Internet? um instrumento de controle da razão instrumental ou uma possibilidade de emancipação humana?