Sua prática didática fundamentava-se na crença de que o educando assimilaria o objeto de estudo fazendo uso de uma prática dialética com a realidade, em contraposição à por ele denominada educação bancária, tecnicista e alienante: o educando criaria sua própria educação, fazendo ele próprio o caminho, e não seguindo um já previamente construído; libertando-se de chavões alienantes, o educando seguiria e criaria o rumo do seu aprendizado. Destacou-se por seu trabalho na área da educação popular, voltada tanto para a escolarização como para a formação da consciência política.
Autor de Pedagogia do Oprimido, livro que propõe um método de alfabetização dialético, se diferenciou do “vanguardismo” dos intelectuais de esquerda tradicionais e sempre defendeu o diálogo com as pessoas simples, não só como método, mas como um modo de ser realmente democrático. Trata-se da terceira obra mais citada em trabalhos acadêmicos da área de humanas em todo o mundo, à frente de clássicos como Vigiar e Punir de Michel Foucault e O Capital de Karl Marx.
Foi o brasileiro mais homenageado da história, com pelo menos 35 títulos de Doutor Honoris Causa de universidades da Europa e América; e recebeu diversos galardões como o prêmio da UNESCO de Educação para a Paz em 1986.
Em 13 de abril de 2012 foi sancionada a Lei nº 12.612, que declara o educador Paulo Freire Patrono da Educação Brasileira.
Livros de Paulo Freire:
A África Ensinando A Gente: Angola, Guiné-Bissau, São Tomé E Príncipe
A Propósito De Uma Administração
Ação Cultural Para A Liberdade
Alfabetização: Leitura Do Mundo, Leitura Da Palavra
Aprendendo Com A Própria História
Carta De Paulo Freire Aos professores
Dialogando Com A Própria História
Educação Como Prática Da Liberdade
Educadores De Rua: Uma Abordagem Crítica
Educar Com A Mídia: Novos Diálogos Sobre Educação
Lições De Casa: Últimos Diálogos Sobre Educação
Medo E Ousadia: O Cotidiano Do Professor
Partir Da Infância: Diálogos Sobre Educação
Livros em chinês:
Livros em espanhol:
Cartas A Quien Pretende Enseñar
La Educación Como Práctica De La Libertad
Pedagogía De La Autonomía: Saberes Necesarios Para La Práctica Educativa
Pedagogía De La Indignación: Cartas Pedagógicas En Un Mundo Revuelto
Pedagogía De La Esperanza: Un Reencuentro Con La Pedagogía Del Oprimido
Teología Negra: Teología De La Liberación
Livro em grego:
Livros em indonésio:
Livros em inglês:
Critical Education In The New Information Age
Learning To Question: A Pedagogy Of Liberation
Letters To Cristina: Reflections On My Life And Work
Literacy: Reading The Word And The World
Education For Critical Consciousness
Pedagogy Of Freedom: Ethics, Democracy, And Civic Courage
We Make The Road By Walking: Conversations On Education And Social Change
Livros em italiano:
Livros em turco:
Livros sobre a obra de Paulo Freire:
Alder Júlio Ferreira Calado – Paulo Freire: Sua Visão De Mundo, De Homem E De Sociedade
Carlos Rodrigues Brandão – O Que É Método Paulo Freire ( Coleção Primeiros Passos )
Carlos Rodrigues Brandão – Paulo Freire, Educar Para Transformar: Fotobiografia
Celso De Rui Beisiegel – Paulo Freire
Marcelo De Paula – Estudo Sobre A Pedagogia Da Autonomia De Paulo Freire
Moacir Gadotti – Paulo Freire E A Paixão De Ensinar
Paulo Roberto Padilha & Outros (Orgs.) – 50 Olhares Sobre Os 50 Anos Da Pedagogia Do Oprimido
Thomas Giulliano (Org) – Desconstruindo Paulo Freire
Vera Barreto – Paulo Freire Para Educadores
Vicente Zatti – Autonomia E Educação Em Immanuel Kant E Paulo Freire
