Filho e neto de camponeses, José Saramago nasceu na aldeia de Azinhaga, província do Ribatejo, no dia 16 de Novembro de 1922, se bem que o registro oficial mencione como data de nascimento o dia 18. Os seus pais emigraram para Lisboa quando ele não havia ainda completado dois anos. A maior parte da sua vida decorreu, portanto, na capital, embora até aos primeiros anos da idade adulta fossem numerosas, e por vezes prolongadas, as suas estadas na aldeia natal.

Fez estudos secundários que, por dificuldades econômicas, não pôde prosseguir. O seu primeiro emprego foi como serralheiro mecânico, tendo exercido depois diversas profissões: desenhador, funcionário da saúde e da previdência social, tradutor, editor, jornalista. Publicou o seu primeiro livro, um romance, Terra do Pecado, em 1947, tendo estado depois largo tempo sem publicar (até 1966). Trabalhou durante doze anos numa editora, onde exerceu funções de direção literária e de produção. Colaborou como crítico literário na revista Seara Nova. Em 1972 e 1973 fez parte da redação do jornal Diário de Lisboa, onde foi comentador político, tendo também coordenado, durante cerca de um ano, o suplemento cultural daquele vespertino.
José Saramago pertenceu à primeira Direção da Associação Portuguesa de Escritores e foi, de 1985 a 1994, presidente da Assembleia Geral da Sociedade Portuguesa de Autores. Entre Abril e Novembro de 1975 foi diretor-adjunto do jornal Diário de Notícias. A partir de 1976 passou a viver exclusivamente do seu trabalho literário, primeiro como tradutor, depois como autor. Casou com Pilar del Río em 1988 e em Fevereiro de 1993 decidiu repartir o seu tempo entre a sua residência habitual em Lisboa e a ilha de Lanzarote, no arquipélago das Canárias (Espanha). Em 1998 foi-lhe atribuído o Prêmio Nobel de Literatura.
José Saramago faleceu a 18 de Junho de 2010.

Livros de José Saramago:

A Bagagem Do Viajante

A Caverna

A Jangada De Pedra

A Viagem Do Elefante

Alabardas, Alabardas, Espingardas, Espingardas

As Intermitências Da Morte

As Palavras De Saramago

Cadernos De Lanzarote

Caim

Claraboia

Ensaio Sobre A Cegueira

Ensaio Sobre A Lucidez

Este Mundo Da Injustiça Globalizada

Folhas Políticas

História Do Cerco De Lisboa

Levantado Do Chão

Manual De Pintura E Caligrafia

Memorial Do Convento

O Ano Da Morte De Ricardo Reis

O Caderno

O Conto Da Ilha Desconhecida

O Evangelho Segundo Jesus Cristo

O Homem Duplicado

Objecto Quase

Terra Do Pecado

Todos Os Nomes

Viagem A Portugal

 

Livros sobre José Saramago e sua obra:

Cleomar Pinheiro Sotta – Das Letras Às Telas: A Tradução Intersemiótica De Ensaio Sobre A Cegueira

Miguel Gonçalves Mendes – José E Pilar: Conversas Inéditas

Sandra Ferreira – Da Estátua À Pedra: Percursos Figurativos De José Saramago