Ensaios Sobre A América Portuguesa reúne um conjunto de textos que abordam diferentes aspectos da história das capitanias do Norte, entre os séculos XVI e XIX, proporcionando, ao mesmo tempo, um excelente panorama das principais tendências teóricas e metodológicas vigentes na atual historiografia brasileira.
Sob a multiplicidade dos temas abordados – que vão desde as festas barrocas em Pernambuco, no século XVII, até as representações sobre a fronteira, na Paraíba colonial, passando pelo papel do porto de Santos no comércio entre o centro-sul e as capitanias do Norte entre fins do século XVIII e início do XIX -, é possível acompanhar os contornos da verdadeira revolução historiográfica em curso, cujos impactos e consequências ainda estão por estudar.
Uma série de fatores confluiu para propiciar essa espécie de tempo forte que a historiografia brasileira vive hoje. A explosão dos objetos de estudo, seguindo a trilha inaugurada pela Escola dos Annales, teve entre nós uma repercussão extraordinária, coincidindo com a consolidação dos Programas de Pós-Graduação junto às Universidades brasileiras e a consequente multiplicação do contingente de pesquisadores, acelerando o processo de expansão dos temas de estudo, em curso desde a década de 70.
As novas gerações lançaram-se com vigor ao estudo de aspectos até então desconhecidos da história colonial, subvertendo as hierarquias tradicionais sobre os gêneros, interessando-se tanto pelo domínio do imaginário e da cultura quanto pelas minúcias mais áridas do funcionamento das instituições políticas, promovendo a renovação da biografia e o retorno triunfante da história econômica, revigorada, sobretudo, nas últimas décadas.
Ensaios Sobre A América Portuguesa representa um projeto coletivo regional, pois reúne textos de historiadores que vêm se articulando, desde 2005, no intuito de estabelecer uma rede de pesquisa entre os grupos vinculados aos programas de pós graduação em História das Universidade Federais da Paraíba, do Rio Grande do Norte e de Pernambuco e que se dedicam ao universo de Clio delimitado pelos séculos XVI e XVIII no Novo Mundo.
