Histórias Dos Mares Do Sul
– Com a força e a simplicidade características de todas as suas obras, Maugham narra em seis contos – inclusive o célebre ‘Chuva’ – a trajetória de homens e mulheres que cumprem um destino incerto, tendo sempre as ilhas do Pacífico Sul como cenário.
Após trabalhar para o governo britânico na Primeira Guerra Mundial, Somerset Maugham partiu em viagem rumo ao México, Ásia e ilhas do Pacífico Sul, buscando tratar de sua saúde, abalada pela guerra.
O que o autor acabou conseguindo, além da recuperação física, foram anotações que lhe serviram de matéria-prima para a execução dessa compilação de contos, lançada originalmente na Europa em 1921. Suas histórias revelam os personagens e a rotina das ilhas que visitou, formando um retrato ficcional da região. Aspectos biográficos, literários e históricos estão presentes neste conjunto de contos intitulado Histórias Dos Mares Do Sul.
De qualquer modo, à guisa de bússola para navegar nesse mar de histórias, podemos notar que o núcleo temático e o eixo em torno do qual as narrativas gravitam é sempre o mesmo: a questão do confronto de culturas e da assimilação de umas pelas outras, ou, às vezes, a absorção de elementos de uma cultura por um indivíduo, que então muda radicalmente e deixa de ser quem era antes.
Há uma lista grande dessas operações psíquicas na literatura, a começar pela obra de dois escritores que, guardadas as proporções, podem ser definidos como irmãos espirituais de Maugham: Joseph Conrad e Robert Louis Stevenson. Nestas Histórias Dos Mares Do Sul, essa metamorfose de personalidade se dá de maneira mais clara nos contos “O degenerado” e “O poço”.
William Somerset Maugham, filho de pais ingleses a viverem em França, nasceu em 1874, na embaixada britânica de Paris, de modo a escapar à obrigatoriedade de cumprir serviço militar imposta a todos os cidadãos nascidos em solo francês. Dramaturgo e romancista, antes de deflagrar a Primeira Guerra Mundial, Maugham já havia publicado dez romances e igual número de peças de teatro da sua autoria haviam subido a palco. Rapidamente se tornou um dos mais célebres escritores do seu tempo.
