Ce livre doit son histoire à la rencontre des deux auteurs à Paris en 2004. Sandra Caponi, avait alors été invitée à l’Ecole des Hautes études en sciences sociales (Ehess) par Gérard Jorland, directeur de recherches au CNRS et directeur d’études à l’Ehess. Elle a poursuivi ses travaux au Centre de recherches historiques de l’Institut Pasteur où une collaboration s’est établie avec Annick Opinel, responsable du Centre, et dont les recherches portaient sur des champs communs : l’histoire des maladies parasitaires et tropicales.
Une des étapes importante de cette collaboration fut la coorganisation d’un colloque en 2005 à Paris, à l’Institut Pasteur, par les auteurs et Gabriel Gachelin, intitulé Les maladies parasitaires au Brésil : naissance d’une nosographie (1880-1935).
En 2006, Sandra Caponi a été invitée par Anne Fagot-Largeault, Professeur au Collège de France, pour y donner un séminaire sur l’histoire de la médecine tropicale. Cela a constitué le noyau de ce travail, poursuivi conjointement avec Annick Opinel. Le présent ouvrage est le résultat de cette longue recherche commune. Que les acteurs de cette rencontre en soient ici remerciés.
