O Instituto Oswaldo Cruz, anteriormente denominado Instituto Soroterápico Federal, foi criado em 1900 para fabricar produtos imunobiológicos destinados a atender às demandas da saúde pública e da medicina veterinária da época. A partir de 1908, sob a direção de Oswaldo Cruz, ampliou suas atividades para tornar-se um centro de produção, pesquisa e ensino biomédico no campo da microbiologia.

A história da Fundação Oswaldo Cruz é, em grande parte, a história do desenvolvimento da ciência e da saúde pública no Brasil. A área na qual se localiza a sede da Fundação Oswaldo Cruz — o campus de Manguinhos — é o ‘palco’ onde, em grande medida se originaram, evoluíram e institucionalizaram a prática científica e as políticas de saúde pública brasileiras.

O termo campus, adotado para Manguinhos, foi primeiramente utilizado por Vinícius da Fonseca, ao assumir a presidência da Fundação Oswaldo Cruz, em 1975. Baseia-se na experiência norte-americana da Universidade de Virgínia, projetada ainda no início do século XIX, segundo a qual as instituições deveriam ser organizadas em um espaço unificado.

No caso de Manguinhos, esse termo só poderia mesmo ter surgido depois da criação da Fundação Instituto Oswaldo Cruz, em 1970, cuja organização estava bem próxima da organização de uma universidade, justamente por reunir em seu terreno diversas unidades heterogêneas e independentes, como visto anteriormente.

O Departamento de Patrimônio Histórico da Casa de Oswaldo Cruz, na Fiocruz, sempre reconheceu a importância e a necessidade de desenvolver uma pesquisa histórica sobre o processo de formação e ocupação do campus de Manguinhos. A oportunidade surgiu na época do centenário da Instituição, em 2000, e o trabalho teve como ponto de partida um levantamento histórico dos edifícios da Fiocruz enviado em 1999 ao Instituto de Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), para o tombamento definitivo da área de entorno do conjunto arquitetônico de Manguinhos, delimitada em 1986 e que agora cumpre uma etapa importante na edição deste livro.

Importante contribuição à cultura e à historiografia da arquitetura, Um Lugar Para A Ciência: A Formação Do Campus De Manguinhos oferece um panorama de como se deu a formação e a ocupação do campus de Manguinhos durante o primeiro século de existência da Fundação Oswaldo Cruz – maior instituição de pesquisa biomédica da América Latina e uma das mais respeitadas do mundo -, resgatando a história de seus construtores.

Teve como ponto de partida um levantamento histórico dos edifícios da Fiocruz, enviado em 1999 ao Iphan para o tombamento definitivo da área de entorno do conjunto arquitetônico de Manguinhos, delimitada em 1986 e que agora cumpre uma significativa etapa na edição deste livro.