Rachel De Queiroz - O Quinze

O Quinze, título do romance de estreia (1930), se refere à grande seca de 1915, de que Rachel De Queiroz tanto ouviu falar.

A tradução francesa de O Quinze, publicada em 1986, se chama L’année de la grande sécheresse (O ano da grande seca).

A história se passa durante a grande seca de 1915 que assolou o Nordeste brasileiro em geral, e o interior do Ceará, especificamente, onde Dona Maroca das Aroeiras, dona das terras, no caso de não chover até dia de São José, 19 de março, estaria dispensando os serviços do seu vaqueiro.

Isso significaria para o Chico Bento e sua família, um duro caminho a enfrentar, saindo dos arredores do Quixadá até a capital Fortaleza.

Ceição convence Mãe Nácia a partirem. Vicente quer ficar, salvar o gado. Dona Maroca manda soltar o gado. Chico Bento vende as reses e parte com a família. Chegará à Amazônia? Não consegue as passagens e vai indo a pé. Um retirante em meio à seca. A fome e o cangaço.

Aqui está o drama da terra. Que drama é este, que está em O Quinze, no Lampião, em A Beata Maria do Egito, em João Miguel e em certas páginas de Dôra, Doralina e em Memorial de Maria Moura?

É o drama da terra, ou o duelo entre o homem e a terra, numa perspectiva euclidiana de autêntico desafio.

Rachel De Queiroz exprime os anseios e angústias da sua região brasileira, integrada numa dimensão ficcional que se inaugura com A Bagaceira, de José Américo de Almeida, em 1928.

Livro verdadeiramente brasileiro, notou Augusto Frederico Schmidt, no artigo com que saudou O Quinze, a 18 de agosto de 1930. E Schmidt estranhava que não houvesse nenhum derramamento, nenhum sentimentalismo, nesse romance sobre a seca, escrito por uma jovem. Simplicidade, eis a sua virtude básica.

Sim, livro de pessoa “simples, grave e forte, para quem a vida existe”, concluía Schmidt. Toda a obra posterior de Rachel De Queiroz está em O Quinze. Nele, há duas ações paralelas – o retirante com o seu drama e a comunicação impossível entre Ceição e Vicente.

Livro no fundo amargo, porque é o livro do amor irrealizado.