Este volume pretende sintetizar as pesquisas em processos formadores do relevo, pressupondo um conhecimento básico em Geologia, Geomorfologia, Geofísica e Física.

A forte migração de geocientistas de temas sobre o interior da Terra (crosta e manto) para assuntos relativos ao relevo deve-se às cobranças em relação a questões e propostas ligadas ao estudo da paisagem e ao meio ambiente. Nesse contexto, situamos os recursos vindos de agências de fomento que passam a ser cada vez mais carimbados e são destinados a um estudo integrado, no qual a Geologia não pode ser considerada como solução por si só. Entende-se que o sistema terra seria mais adequado se envolvido por diferentes áreas e disciplinas.

Serão focados conceitos da Geologia estrutural, Geomorfologia e Estratigrafia, além das metodologias que permitam modelar sua atuação individual ou consorciada ao longo do tempo. Seremos levados através de escalas continentais, com a análise do manto como processo formador da paisagem, até a Física Nuclear, área responsável pelos estudos sobre defeitos cristalinos em minerais envolvidos pelos processos formadores.

Posteriormente ao surgimento do modelo da tectônica de placas nos anos 1960, a tectônica global contou com uma junção de diferentes áreas das geociências, até então atuando de forma autônoma e individual. Conceitos que antes funcionavam individualmente, como a formação de superfícies geomorfológicas e processos tectônicos associados, passaram a encontrar no modelo da tectônica de placas um elo comum. O entendimento da superfície geomorfológica exclusiva a processos exógenos mostrou-se equivocado.

Era então necessário o envolvimento de conceitos endógenos que envolviam o manto e a crosta terrestre, o que resultou no casamento entre processos exógenos e endógenos para o entendimento da paisagem. O que poderia causar grande confusão, mostrou ser, no entanto, a solução para a compilação e o entendimento de dados até então incompreensíveis.