Embora pouco presente sob os holofotes da mídia principal, Nei Lopes é hoje um nome de peso na cultura brasileira, constituindo-se mesmo numa referência. Sambista, compositor popular e, hoje, cada vez mais escritor

, Nei vem, desde pelo menos os anos 80, marcando decisivamente seu espaço, às vezes com guinadas surpreendentes.
Com uma fluência que nos remete ao ritmo do mestre do samba. 20 Contos E Uns Trocados apresenta ao leitor um universo marginal e fascinante. em textos que reproduzem a oralidade popular de forma autêntica e marcante. O autor concilia. como poucos. o espírito popular dos subúrbios do Rio com a qualidade estética de uma grande obra. O universo dos contos é o do indivíduo negro. que vive o cotidiano das comunidades humildes e marginalizadas da cidade.

Vistos daqui, os prédios ficam horríveis. E indefesos, sem os blindex, as grades, as câmeras, os porteiros. Dá meio que a impressão de que a gente pode pisar em cima deles. E que se vagabundo quiser, é só pular e cair em cima, pisoteando, esculachando. Como naqueles filmes, todo mundo de preto e de touca, metendo bala!
Mas Tia Bilina nunca olha lá pra baixo. Nem pra frente. Nem pros lados. Passa o bêbado falando doideira, passa o moleque trepado na Uzi israelense, passa a menina de 12 anos exibindo o barrigão lustroso... e nem é com ela. Seus olhos olham pra dentro do tempo, pra dentro da mina de onde brotava aquela água. Água do rio. Limpinha, fresquinha, boa de lavar, cozinhar, beber, molhar a horta.
“Ah, isso aqui agora está uma cidade! Água, tijolo, laje, encanamento... Mas a barra está pesando! No meu tempo, era tudo mais difícil mas era melhor. A vida começava mais cedo e durava muito mais.”
É realmente incrível como isso aqui mudou. E olha que não tem nem... deixa eu ver... uns vinte anos, um pouquinho mais. Gozado é que todo mundo saiu pensando mundos e fundos, achando que era uma coisa; mas na verdade o sonho virou um pesadelo. Daqueles! E eu, se não fosse o González... Nem sei se estaria aqui agora! Puxa! Como tudo mudou!...