Este livro foi organizado originalmente atendendo às exigências do concurso de livre-docência em Sociologia na Unesp. Ele é o resultado da reunião de textos tratando aspectos diversos das representações da política nas sociedades democráticas contemporâneas.

A veiculação das representações pelos meios de comunicação têm um inegável impacto destes na construção social dos significados partilhados, em especial naqueles referentes à construção da democracia. Buscamos examinar a trajetória das representações nos planos individual, social e mediático, buscando, afinal, suas expressões nos processos políticos da vida democrática. Nessa perspectiva os meios são tomados como “uma arena de disputa entre representações do mundo social”, na qual se veiculam discursos que conferem sentido à realidade, os quais “afetam a percepção dos cidadãos sobre sua própria realidade...”.
A interpretação integral do papel do jornalismo na sociedade contemporânea, em termos de poder social de construção das representações, mobiliza conceitos teóricos num largo espectro, com diversos focos, constituindo um campo de estudos apoiado em bibliografia recente nacional e estrangeira. Não tivemos, porém, a pretensão de compor um exame sistemático do problema, mas apenas examinar certas categorias de representações, a partir do pressuposto de que, na dinâmica social da comunicação, elas estabelecem entre si uma relação, ora de pertinência mútua, ora de ligação significativa.
A maioria dos textos foi redigida ao longo dos anos de 2005 a 2007, exclusivamente para a livre-docência. Três textos resultaram da reedição de trabalhos apresentados anteriormente nas reuniões do GT de Comunicação e Política da Compós, comparecendo aqui substancialmente modificados e atualizados.
A maior parte dos textos foi apresentada nos seminários temáticos e grupos de trabalho da Compós, da Anpocs, da Alaic e da SBPP, recebendo inestimáveis colaborações e críticas, sendo que alguns mereceram publicação em periódicos de Comunicação. Também me beneficiei da discussão dos textos com estudantes do curso de pós-graduação em comunicação da Faac, o que o contribuiu para o aperfeiçoamento e desenvolvimento de novas ideias.