A participação da população nas políticas públicas é conferida pelo caráter “público” de qualquer política de Governo, o que significa que os beneficiários dessa política devem ser envolvidos em todas as suas fases. Para que haja efetividade nas políticas públicas, é fundamental a inclusão dos cidadãos e das organizações não governamentais no exercício do seu papel de atores sociais e políticos, bem como a garantia de controles democráticos e o fortalecimento do controle social.

Destaca-se que para a efetiva participação social nas políticas públicas são necessários, pelo menos, dois ingredientes fundamentais: que a sociedade civil esteja fortalecida e tenha capacidade e qualidade de intervir nas políticas, e que existam espaços públicos de participação.

Com a participação da população na formulação das políticas, há um fortalecimento da autonomia dos cidadãos e da intervenção social, proporcionando assim um ambiente para mudanças no modo de pensar e agir de todos os envolvidos, despertando seu protagonismo junto às políticas públicas, tornando-se aptos para intervir na deliberação de seus interesses frente ao Estado.

No âmbito da Segurança Alimentar e Nutricional (SAN), a diversidade de organizações, sejam elas associações, organizações não governamentais, redes, sindicatos, universidades, que interagem no interior do sistema de SAN, abrange enorme variedade de temáticas, constituindo manancial determinante para, em conjunto com governos, melhorarem a situação de insegurança alimentar da população.

O presente livro agrupou Trabalhos de Conclusão do Curso de Especialização Lato Sensu em Segurança Alimentar e Nutricional, realizado entre 2016 e 2017, que versam sobre o tema "Participação Social nas Políticas de SAN", desenvolvidos em dupla titulação no Equador (UTPL - Universidad Técnica Particular de Loja) e no Brasil (Unesp - Universidade Estadual Paulista “Júlio de Mesquita Filho”).

Vale lembrar que a realidade brasileira e equatoriana se difere quanto à implantação de Políticas Públicas de SAN e também quanto aos mecanismos de participação da sociedade civil, seja durante sua formulação, implementação, monitorização ou avaliação.