Esta obra é um contributo vivo, proveniente de um espaço intelectual que se anuncia como transformador, para a estruturação da psicologia social.

Que oferece esta obra aos estudantes e pesquisadores de outras áreas que querem penetrar no fabuloso mundo da psicologia social? Quer saber como decide que carro comprar? Quer saber como muda frequentemente de opinião, embora pense que é uma pessoa consistente? Quer ainda saber por que razão as desigualdades sociais se mantêm, gerando poucos conflitos?

Este livro mostra que respostas foram já encontradas para estas e outras perguntas, e como é possível através de conceitos e de pesquisas pertinentes procurar novas respostas.

O manual abre com um interessante capítulo sobre as origens históricas do pensamento psicossocial e o surgimento da psicologia social. Em seguida traz um capítulo sobre a cognição social, que permite compreender os processos básicos que estruturam e são estruturados pelas relações sociais.

Seguem-se cinco capítulos sobre conceitos fundamentais para entender a forma como a psicologia social analisa o pensamento social: crenças, ideologias, representações sociais e valores são os conceitos propostos.

Três capítulos analisam depois, a partir de perspectivas teóricas e empíricas diversas, o espaço de construção do pensamento e da ação: a socialização, a influência social, as relações intergrupais e os contextos discursivos.

Neste novo bloco, a psicologia social adquire a sua dimensão verdadeiramente social, na medida em que nele se mostra como os conceitos abordados nos capítulos anteriores devem ser entendidos de forma processual e no quadro das dinâmicas sociais, escapando às ratoeiras do diferencialismo psicologizante ou sociologizante.

Finalmente, os últimos capítulos demonstram a capacidade da psicologia social para interrogar questões chave do nosso tempo: a exclusão social, as questões de gênero e o político.