Este livro pretende contribuir no ensino de vigilância sanitária, com um conjunto de temas do cotidiano dos cursos. Apresentados de forma didática e sintética os textos não pretendem esgotar a abordagem dos assuntos, mas, ao contrário, pretendem ser um ponto de partida para compreensão da área

, especialmente pelos iniciantes, e posterior aprofundamento. O conhecimento das complexas questões relacionadas ao objeto de regulação e vigilância sanitária é hoje essencial para os estudantes, profissionais e gestores da saúde e também para todas as pessoas que desejam se colocar como cidadãos no mundo atual.
A idéia deste livro nasceu da constatação da escassa bibliografia existente em vigilância sanitária e da necessidade de sistematizar as reflexões sobre um conjunto de temas que fazem parte do ambiente de reflexão que os cursos na área constituem, na atualidade. A utilização didática destes textos deverá ser acompanhada de casos ilustrativos selecionados, favorecendo a compreensão dos conteúdos e sua aplicação a situações concretas.
A seleção dos temas não pretendeu ser exaustiva e levou em conta sua presença constante nos cursos, a disponibilidade já de alguns textos e a experiência desenvolvida no Instituto de Saúde Coletiva, no ensino de vigilância sanitária em nível de atualização, pós-graduação estrito e lato senso, a pesquisa e a cooperação técnica. Certamente outros conjuntos temáticos e conceituais que privilegiem a compreensão de outras esferas da vigilância sanitária devem ser organizados em livros didáticos, contribuindo na conformação deste novo espaço acadêmico na Saúde Coletiva, voltado para a área de regulação e vigilância sanitária, proteção e promoção da saúde.
A realização deste livro contou com apoio financeiro da Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), através do Centro Colaborador no Instituto de Saúde Coletiva (Cecovisa/ISC), e da Editora da Universidade Federal da Bahia, cuja Coleção Sala de Aula tornou possível concretizar a produção de um livro de textos didáticos em vigilância sanitária.
Os autores desta coletânea, todos envolvidos com o estudo e ensino de vigilância sanitária, esperam contribuir nos processos de formação e qualificação de pessoal para o desenvolvimento do Sistema Único de Saúde e na realização do compromisso social da Saúde Coletiva para com as transformações necessárias à consolidação da saúde como um direito humano fundamental.