Em 16 de janeiro de 2020, faleceu Christopher Tolkien, herdeiro literário de J.R.R. Tolkien. O fato de já ser bem velhinho, com seus 95 anos, não diminuiu o espanto e a tristeza de todos nós leitores: perdíamos um erudito de primeira grandeza, cuja diligência e zelo permitiram que o mundo conhecesse a obra de seu pai como não foi possível nem mesmo durante a vida do autor.

Portas, janelas e alçapões se abriram com as dezenas de edições póstumas feitas por Christopher, dando subsídios para outros editores continuarem o trabalho de deslindar as muitas camadas e facetas do gênio prolífico de J.R.R. Tolkien.

Pouco tempo depois da desditosa notícia, reunimo-nos para discutir um novo curso sobre Tolkien na Universidade de São Paulo e decidimos que o tema seria as obras póstumas editadas por Christopher, dando ao curso ares de tributo ao legado deixado pelo filho de Tolkien. Mas 2020 mostrou a que veio e o plano inicial, com cinco aulas presenciais na USP, não se concretizou da forma que almejamos.

Contudo, olhando em retrospecto, o modelo online nos permitiu estender nosso alcance e chegar a pessoas de outros estados brasileiros, algo que talvez não tivesse acontecido sem o auxílio da famigerada tecnologia.

Ministrado em conjunto com Guilherme Mazzafera e Fernanda Correia, que também colaboraram para este livro, consideramos que o curso cumpriu o propósito de ajudar na consolidação da obra de Tolkien no ambiente acadêmico, promovendo o encontro de leitores e abrindo o espaço para o debate entre pessoas com bagagens e visões diversas.

Foi do curso de difusão que surgiu este livro, o qual dá continuidade ao anterior, A Subcriação de Mundos, mas agora dedicado a algumas das obras que vieram a lume depois do falecimento de Tolkien em 1973, como O Silmarillion, a série The History of Middle-earth, além de livros de fora do legendário, como Cartas do Papai Noel e Roverando.

As abordagens são variadas — vão do filológico ao teológico, passando pelo histórico, filosófico, biográfico e, é claro, o literário, e esperamos que o leitor consiga perceber os artigos não apenas como uma valiosa contribuição acadêmica, mas também como um testemunho da amplitude intelectual de Tolkien, cuja obra se curva elegantemente ao escrutínio das mais diversas disciplinas e, ao mesmo tempo, elude todas elas, revelando novas e sinuosas trilhas que exigem dos estudiosos disposição e paciência inabaláveis.