A manutenção da diversidade biológica tornou-se, nos anos recentes, um dos objetivos mais importantes da conservação. A biodiversidade é definida pela Convenção sobre a Diversidade Biológica como “a variabilidade entre os seres vivos de todas as origens, inter alia, a terrestre, a marinha e outros ecossistemas aquáticos e os complexos ecológicos dos quais fazem parte: isso inclui a diversidade no interior das espécies, entre as espécies e entre espécies e ecossistemas”.
A diversidade biológica, no entanto, não é simplesmente um conceito pertencente ao mundo natural. É também uma construção cultural e social.
As espécies são objetos de conhecimento, de domesticação e uso, fonte de inspiração para mitos e rituais das sociedades tradicionais e, finalmente, mercadoria nas sociedades modernas.
Os Saberes Tradicionais E A Biodiversidade No Brasil apresenta os resultados de pesquisa realizada pelo Núcleo de Pesquisa sobre Populações Humanas e Áreas Úmidas do Brasil (NUPAUB) da Universidade de São Paulo (USP) trabalho solicitado pela Coordenação de Diversidade Biológica (COBIO), do Ministério do Meio Ambiente, dos Recursos Hídricos e da Amazônia Legal (MMA) e apoiado pelo Conselho Nacional de Pesquisa (CNPq).
A pesquisa teve por objetivo realizar um levantamento e análise dos trabalhos (livros, teses, artigos, relatórios, etc.) que tratam do conhecimento e uso da biodiversidade (continental e marinha) por populações tradicionais indígenas e não indígenas no Brasil e organizar a documentação analisada de forma que seja facilmente acessível ao público.
Inicialmente, por meio da consulta a diversos bancos de dados e acervos, particularmente de Universidades e Institutos de Pesquisa, bem como por meio de visitas a diversos centros espalhados pelo país foram identificados cerca de 3.000 títulos, entre livros, teses, relatórios, artigos, coletâneas , com a utilização de palavras-chave.
Posteriormente, usando-se fichas de pesquisa, com 11 itens (incluindo assuntos tratados, tipos de populações tradicionais indígenas e não-indígenas, ecossistemas em que estão localizadas e relevância da publicação em termos de densidade de informação sobre conhecimento e manejo tradicional) foram escolhidas cerca de 900 publicações consideradas relevantes para os objetivos da pesquisa, de acordo com importância que os temas de conhecimento e manejo tradicional têm nesses trabalhos.
