A universidade tem, entre seus desafios, produzir conhecimento científico e inovações tecnológicas, bem como promover o desenvolvimento social por meio da aproximação entre comunidade acadêmica e comunidade externa.

Para tanto, ações de ensino, pesquisa e extensão são preconizadas, de modo a construir uma possibilidade de formação e atuação profissional que considere a realidade social na qual a universidade está inserida. Quando se trata da formação de profissionais de saúde, o desafio da integração entre universidade, comunidade e serviços de saúde parece se ampliar e torna-se imprescindível o questionamento do papel da universidade nesse processo.
Na última década, o Ministério da Educação (MEC) e o Ministério da Saúde (MS), indicaram a necessidade de uma reforma curricular nos cursos de graduação da área da saúde, a fim de incluir na formação dos futuros profissionais, a responsabilidade social com a saúde da população e com a consolidação do Sistema Único de Saúde (SUS). É nesse contexto que, o Programa Nacional de Reorientação da Formação Profissional em Saúde (Pró-Saúde) e o Programa de Educação pelo Trabalho para a Saúde (PET-Saúde), foram criados com o propósito de fomentar à formação de profissionais capazes de aliar a técnica e o conhecimento científico à responsabilidade humana, social e ética no cuidado em saúde.
O Centro de Ciências da Saúda da Universidade Federal do Recôncavo da Bahia (CCS/UFRB), foi contemplado pelos últimos editais do Pró-Saúde e do PET-Saúde, em uma parceria estabelecida com a Secretaria Municipal de Santo Antônio de Jesus-BA. A primeira participação do CCS/UFRB no PET-Saúde realizou-se no ano de 2011, com a aprovação de um grupo de aprendizagem tutorial do PET-Saúde/Saúde Mental/Crack. Tal experiência sensibilizou outros atores institucionais, tanto no âmbito da universidade, quanto da rede de atenção à saúde, para a ampliação da parceria interinstitucional na construção de novas propostas de projetos PET-Saúde e Pró-Saúde.
Em 2012, a UFRB foi contemplada pelo edital Pró-PETSaúde Redes de Atenção. A elaboração dessa proposta teve como alicerce as aprendizagens proporcionadas pela experiência do grupo PET-Saúde/Saúde Mental/Crack e as dificuldades daí advindas.
Buscou-se, nesse novo momento, a ampliação de participação de docentes, gestores e profissionais da rede de atenção à saúde, de modo a alcançar efetivamente uma integração ensino-serviço e produzir mudanças na formação em saúde. Uma diversificação de
cenários de práticas ocorreu, em 2013, quando dois novos grupos PET-Saúde iniciaram suas atividades, com o recorte temático da Vigilância em Saúde.