Publicado originalmente em 1954, Senhor das Moscas é um dos romances essenciais da literatura mundial. Adaptado duas vezes para o cinema e traduzido para 35 idiomas, o clássico de William Golding já foi visto como uma alegoria, uma parábola, um tratado político e mesmo uma visão do apocalipse.

Um avião lotado de crianças e adolescentes cai numa ilha deserta. Os jovens sobrevivem e, aos poucos, vão se reunindo num grande grupo. Em assembleia, os meninos designam um líder.

Longe dos códigos que regulam a sociedade dos adultos, esses jovens terão de inventar uma nova civilização, alicerçada exclusivamente nos recursos naturais da ilha e em suas próprias fantasias.

Até aí este romance do inglês William Golding poderia ser lido como simples aventura infanto-juvenil, cheia de caçadas, banhos de mar e, ao final, a descoberta de um tesouro escondido por piratas. Mas não é o que ocorre.

Apesar dos esforços iniciais de organizar uma sociedade auto-suficiente e equilibrada, o bando vai progressivamente cedendo à vida dos instintos, regredindo às pulsões de violência e de morte. A disputa pelo poder é um dos estopins da desordem. E o paraíso do "bom selvagem" acaba em carnificina.

Invertendo o clássico Robinson Crusoé, de Daniel Defoe, em que um único indivíduo conseguia impor a civilização ao estado de natureza, Golding expressa neste romance sua descrença na bondade inata dos homens e em sua capacidade de criar um mundo melhor.

Lançado menos de uma década após os campos de concentração nazistas e a bomba de Hiroshima, o livro carrega esse destino já no título: Senhor Das Moscas é a tradução literal da palavra hebraica Ba'alzebul - em português, "Belzebu".

William Golding nasceu na Cornualha, Inglaterra, em 1911. Antes de se tornar escritor, foi ator, músico e professor primário, entre outras atividades. Em 1935, lançou seu primeiro livro, Poems.

Em 1940, ingressou na Marinha Britânica e participou de ações militares durante a Segunda Guerra Mundial. Senhor Das Moscas, seu primeiro romance, foi publicado em 1954, depois de ser rejeitado por uma série de editoras.

Escreveu outros dez romances, além de uma peça teatral e livros de ensaios. Em 1980, recebeu o Booker Prize por Ritos de passagem e, em 1983, o Prêmio Nobel de Literatura pelo conjunto da obra.

Foi sagrado cavaleiro britânico em 1988. Morreu em 1993, aos 81 anos. Sobre seus romances, a Fundação Nobel afirmou que “iluminam a condição humana no mundo de hoje”.