Criado em 83, o Parque Zoobotânico da Universidade Federal do Acre (Ufac) reúne em uma área de 144 hectares espécies animais e vegetais constituindo a maior área verde dentro do perímetro urbano. O Parque fica no campus da Universidade em Rio Branco e recebe todos os dias pesquisadores e alunos de diversas áreas como a biologia, engenharia florestal e geografia, sendo um dos maiores campos de estudo a céu aberto do país.

Apenas no herbário da instituição existem mais de 30 mil espécies vegetais catalogadas e outras 20 mil aguardando para serem inclusas no catálogo. " É a maior coleção do estado", diz.

Ainda não há um número oficial das espécies de animais que podem ser encontradas no Parque, já foram avistados roedores, macacos, anfíbios, répteis e até mesmo onças pintadas.

Embora a criação oficial do Parque tenha sido em 83 com a construção do primeiro prédio no local, as pesquisas começaram muito antes, em 79. Quem vê a área cheia de árvores e mata cerrada talvez não imagine que parte dela já foi um campo para pasto.

O Parque Zoobotânico é inteiramente destinado à pesquisa, ensino e a preservação da biodiversidade no Acre. Os pesquisadores do Parque Zoobotânico possuem ainda um viveiro de produção de mudas que fornece mudas nativas para recomposição de mata ciliar e recuperação de áreas degradadas.

A equipe de pesquisa é composta por 20 pessoas, 15 da Ufac e cinco do Instituto Nacional de Pesquisa da Amazônia (Inpa). Para tentar suprir a demanda de pessoal a direção busca investir em parcerias com outras instituições e concorrer a editais para angariar verbas.

Outro problema do Parque são as constantes invasões de caçadores que entram no território para caçar e pescar os animais que vivem ali. A vizinhança com a cidade traz ainda o problema do lixo, pois pessoas que vivem próximas ao Parque jogam constantemente seus lixos na estrada de acesso.