O livro de Steiner é uma excelente introdução à sociologia contemporânea dos mercados, pois expõe as principais teorias e pesquisas deste campo do conhecimento sociológico, tendo em vista a sua relação com a teoria econômica. Entretanto, como uma introdução à sociologia econômica enquanto tal (como deixa entender o título), o livro deixa a desejar, na medida em que analisa apenas os estudos sobre os mercados e, deste modo, não cobre todos os temas da sociologia econômica. Mas como introdução à sociologia econômica dos mercados, a obra tem como mérito principal a exposição clara, didática e exaustiva deste assunto. Esta característica introdutória e didática fica clara ao longo das páginas nas quais encontramos destacadas e separadas do texto do livro enquanto tal, breves definições e explicações a respeito de questões, conceitos e correntes teóricas da economia e da sociologia, fazendo com que, assim, o livro seja acessível aos leitores sem conhecimento de uma ou de outra dessas duas ciências.
Enfim, é um livro interessante tanto para os leitores iniciados quanto para os não iniciados nos estudos sociológicos sobre os mercados.
Contudo, A Sociologia Econômica não é apenas um trabalho de apresentação de um campo ou tema do conhecimento sociológico, mas, também, uma interessante interpretação a respeito da sociologia econômica.
Nesta direção, o principal objetivo de Steiner é mostrar, através da exposição e sistematização dos principais estudos e teorias da sociologia econômica dos mercados, a relação de complementaridade entre esta última e a economia.
A introdução e o primeiro capítulo tratam justamente dessa relação entre economia e sociologia econômica, procurando destacar que a última nasce da “[…] insatisfação experimentada face à teoria econômica quando ela se aparta das demais ciências sociais”. No capítulo 1, o autor começa mostrando como as principais correntes da sociologia econômica clássica (weberiana, durkheiminiana e paretoniana) se posicionam com relação à economia. Com exceção de Durkheim e os membros da sua escola que criticavam duramente a teoria econômica.
