Nas duas últimas décadas, cresceram em importância, mas, também, em quantidade e qualidade, os estudos históricos sobre a introdução das práticas esportivas nas principais cidades brasileiras. Apesar desse crescimento, ainda há muito por se fazer na historiografia dos esportes cujo locus de interpretação seja outro que não o eixo Rio de Janeiro-São Paulo.

O Esporte Na Cidade resulta dessa necessidade; é decorrência de uma pesquisa iniciada no ano de 2009, cujo propósito foi descrever e discutir aspectos do advento e da consolidação das práticas esportivas em Vitória/ES, narrando o papel que o esporte desempenhou nas décadas iniciais do século XX, época em que a Capital do Espírito Santo, ainda que tardiamente em relação a capitais como Rio de Janeiro e São Paulo, assume para si a tarefa de se transformar em uma cidade moderna.

A iniciativa tinha o declarado interesse de retomar uma investigação iniciada por Lucena, mas que não fora levada às últimas consequências em sua tese de doutorado, pois Lucena deslocou seu foco de interesse: da cidade de Vitória para o Rio de Janeiro.

A pesquisa que embasa O Esporte Na Cidade objetivou suprir (parcialmente) uma lacuna importante na história do esporte na cidade de Vitória, pois são pouquíssimos os estudos acadêmicos que se dedicaram a essa tarefa. Além disso, nosso esforço se soma àqueles existentes que procuram dar visibilidade à(s) história(s) do esporte em outros centros do Brasil, permitindo destacar as particularidades, mas, também, as semelhanças em relação ao que aconteceu em outras regiões do País.

Nesse sentido, O Esporte Na Cidade se inspira nessas pesquisas, procurando cotejar nossas “descobertas” com aquilo que já é conhecido a respeito da historiografia dos esportes em outras localidades do território nacional. Analisar comparativamente a relação entre projetos de modernidade e de esporte permite-nos buscar o que aproxima ou distancia as cidades e compreender seus fundamentos sociais e históricos.

Submeter a história do esporte em diferentes cidades à comparação pode nos ajudar, além disso, a entender/buscar outros sentidos e nexos compreensivos para o fenômeno, abrindo novas possibilidades para as linhas de investigação consolidadas. Apesar dessa influência, não se trata, contudo, de um livro baseado na metodologia da história comparada dos esportes, mas, sem dúvida, inspira-se nesse recente movimento no âmbito da história do esporte no Brasil.