Séculos De Transformações

– Ian Mortimer investiga as principais transformações de cada século para refletir sobre qual deles concentrou as maiores mudanças da humanidade.
Qual século nos últimos mil anos passou por mais mudanças? A história está repleta de eventos marcantes, das viagens de Colombo à explosão da bomba atômica. Mas se tivéssemos que decidir qual destes foi mais significativo, não teríamos como dar uma resposta clara e inequívoca. Como, afinal, podemos julgar isso? A Internet realmente mudou nossa vida mais do que a penicilina? O Renascimento foi mais importante do que a invenção dos botões?
A capacidade de tornar a história viva e palpável é a principal característica deste trabalho, tanto no amplo espectro da História Geral — a história dos grandes reinos e impérios — como no microcosmo da “história local” silenciosa, aonde as notícias chegam, talvez, até tarde, mas capazes de mudar a vida de cada indivíduo. Também por esse motivo, depois de ler Séculos De Transformações, nossa visão do passado não será mais a mesma.
Embora esta obra não se trate da história do mundo como um todo, também não é uma história abrangente de um conjunto de países ou de uma região. Muitos dos grandes acontecimentos da história das nações não figuram neste trabalho ou são mencionados apenas de passagem.
Apesar de certas invasões terem exercido papéis significativos nas mudanças das nações — a conquista da Inglaterra pelos normandos, por exemplo, ou a chegada do comodoro americano Matthew Perry ao Porto de Tóquio em 1853 —, esses foram acontecimentos de consequências regionais. Geograficamente, certos fatores podem ter vasta influência na evolução histórica (como a Renascença Italiana e a Revolução Francesa, por exemplo), mas a maioria deles tem valor apenas secundário para a resposta à minha pergunta central.
A unificação dos Estados alemães foi de pouca importância para, digamos, os portugueses, e a invasão da Inglaterra pelos normandos não teve nada de especialmente relevante para os sicilianos, que tinham sua própria invasão normanda para enfrentar. Da mesma forma, o surgimento da escravidão nos Estados Unidos e no Caribe aparece apenas em uma subseção do capítulo sobre o século XVII. Isso se dá porque o ressurgimento da escravidão ocorreu no que era então a periferia do mundo ocidental.

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