Em A Teia da Vida Capra apresenta uma síntese de descobertas científicas recentes trazendo uma nova abordagem para compreensão da vida através da teoria da complexidade, estruturas dissipativas, dinâmica das redes, dinâmica não-linear, autopoiese, auto-organização, atratores caóticos, fractais entre outros conceitos.
O livro é divido em quatro partes e um epílogo. Nas partes 2, 3 e 4 são apresentados os embasamentos científicos da teoria apresentada por A Teia da Vida. Nos capítulos que compõem essas partes não são apresentadas idéias novas e sim, na verdade, uma compilação de idéias e trabalhos de outros cientistas encaixados num conceito que define uma rede da vida dentro dos conceitos holísticos já divulgados pelo autor, fato que não prejudica a recomendação da leitura. O livro chega a ser um manual sintético de biologia, matemática da complexidade e estruturas dissipativas.
Capra define uma entidade viva através de três critérios fundamentais que precisam estar presentes para configurar a existência da vida.
São estes; um padrão de organização caracterizada pela autopoiese ou autocriação, uma estrutura denominada pelo físico e químico russo Illya Prigorine como estrutura dissipativa e finalmente fechando os três critérios um processo vital desempenhado pela cognição.
O trabalho de alguns autores cientistas é fundamental para o acompanhamento do livro, um deles é Lynn Margullis autora de Microcosmos, livro editado em português também pela Cultrix. Conforme própria declaração do autor o capítulo 10 de A Teia da Vida é em grande parte baseado neste livro. Outro autor suporte para “A Teia da Vida” foi Ylia Prigorini, premio Nobel e que desenvolveu a teoria das estruturas dissipativas. Um terceiro autor importante na idéia desenvolvida no livro é o chileno Humberto Maturana que estabeleceu o conceito da autopoiese e é um consagrado pesquisador da cognição.
Os livros de Fritjof Capra sempre foram recheados de muitos conceitos científicos honrando a formação do autor embora não o livrando da crítica de muitos colegas no meio científico que argumentavam que o que Capra escreve ‘é tudo menos ciência’. Muitas destas críticas se devem ao caráter místico que percola as páginas, principalmente, do seu primeiro livro “o Tao da Física”.
Em A Teia da Vida não se encontram estas passagens místicas e até existe uma convincente defesa científica da hipótese Gaia, muito tempo rejeitada pelo meio científico, talvez devido à escolha do nome mitológico, e hoje já encarada de uma maneira mais favorável.