Este livro surgiu da ideia de reunirmos pesquisas realizadas nos últimos dez anos sobre a temática das juventudes, no âmbito do Grupo de Estudos Culturais, Identidades e Relações Interétnicas, vinculado à Universidade Federal de Sergipe – UFS e ao Diretório de Grupos de Pesquisas do CNPq. O GERTs existe desde de 2007, embora o interesse dos membros do grupo por pesquisas sobre juventudes tenha iniciado por volta de 2009, se tornando, desde então, uma das principais linhas de investigação de graduandos, mestrandos, doutorandos, professores e pesquisadores que fazem parte do mesmo.
A ideia de reunirmos e apresentarmos aqui uma boa parte das pesquisas que já realizamos sobre o tema surge da motivação extremamente sensível ao momento em que vivemos, pelas constantes crises sociais, econômicas e políticas que afetam as juventudes de diferentes tempos e lugares. Embora, também seja um momento para avaliarmos os direcionamentos que escolhemos e pensarmos estratégias de continuidades mais duradouras, apresentamos um leque de abordagens, de conceitos, de campos e de metodologias que foram sendo articulados no decorrer de nossos diálogos e pesquisas, passando agora a constituir certa coerência ao movimento que fizemos desde então.
Mesmo que o tema das juventudes seja muito dinâmico e os atores mudem constantemente, já que se trata também do movimento do ciclo da vida pelos quais as pessoas passam, assim como a própria experiência da juventude se torna temporária e contingenciada por certas circunstâncias sociais e históricas, a análise e a compreensão sobre estes movimentos também se tornam essencial.
Na última década essas mudanças ganharam algo de particular. O que vem ocorrendo de maneira mais acentuada desde a última crise mundial, iniciada em 2009, e que afeta mais abruptamente aos adolescentes e jovens entre 12 e 34 anos, no que diz respeito às possibilidades criadas pela sociedade para que eles construam seus próprios caminhos de autonomia e se completa com o descaso e a estigmatização nas formas de representar aos adolescentes e jovens como incapazes, como perigosos, como desinteressados e como alienados políticos ou tecnológicos.
Contra as crises que afetam particularmente aos jovens pela exposição maior à violência e à insegurança, ao desemprego e ao desinteresse escolar, à estigmatização e à exclusão de espaços políticos decisórios, surgem as próprias iniciativas destes jovens e formas de reações individuais e coletivas que provocam tensões geracionais e sociais diversas entre a condição juvenil e a adulta, como, por exemplo, a própria ideia de agência e participação política e de reconfiguração das formas de trabalho, de ócio e diversão, de produção de conhecimento, de geração de renda e de garantias e bem-estar social.
