Depois de amargar 21 anos de ditadura, nossa breve democracia vai se consolidando a cada processo eleitoral, ao mesmo tempo em que são criados instrumentos capazes de nos revelar não apenas como o eleitor brasileiro se comportou em determinada eleição, mas de indicar como ele pode se comportar nas próximas. Uma das ferramentas mais eficientes para se entender e analisar os resultados eleitorais, principalmente quando se tem uma série histórica, é a cartografia eleitoral. A visualização do resultado das urnas por meio dos mapas eleitorais e o uso das variáveis socioeconômicas para analisar o comportamento dos eleitores revelam informações que até então seriam praticamente impossíveis de se obter.
A proposta de A geografia do voto nas eleições para prefeito e presidente nas cidades do Rio de Janeiro e São Paulo: 1996-2010 é analisar o processo eleitoral nas duas maiores metrópoles brasileiras e desvendar o comportamento dos eleitores nessas duas capitais.
Os autores investigam, entre outras questões, o descompasso observado, nesse período, entre o desempenho dos candidatos do PSDB e do PT a presidente e a prefeito nas cidades do Rio de Janeiro e São Paulo, numa série histórica de oito eleições. Além disso, estudam a relação do eleitorado com o perfil de escolaridade, renda e filiação religiosa da população.
O trabalho, que contém 150 mapas, utiliza a cartografia como o seu principal instrumento de análise. Os mapas dos candidatos foram realizados com base nas zonas eleitorais definidas pelos Tribunais Regionais Eleitorais do Rio de Janeiro e de São Paulo, o que permitiu identificar a distribuição geográfica dos votos obtidos por cada um dos postulantes pelos diferentes bairros dessas cidades. Já os mapas de caráter socioeconômico e religioso foram feitos a partir da malha das Áreas de Ponderação da Amostra, do Censo Demográfico de 2000, do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística.