Não se trata de uma biografia. Viva Elis é, segundo o autor, Allen Guimarães, "um documento da obra de Elis Regina" (1945-1982). Fã de Elis desde a infância, ele estudava cinema em Uberlândia (MG) e trabalhava na TV educativa local quando começou a pesquisa.

Usando o nome de seu programa, buscava material disponível sobre a cantora em outras emissoras. Copiava tudo e levava para casa. Seu acervo foi ganhando fama nas redondezas e Allen começou a fazer sessões em casa, para os mais íntimos.

Mas o crescente interesse das pessoas levou os vídeos ao auditório da universidade. Animado com a repercussão, ele planejou um documentário sobre a vida de Elis. "Agendei entrevistas com 48 pessoas ligadas a ela. Fiz a mala e, sem dinheiro, fui para São Paulo. De carona", diz.

O valor do livro está, portanto, nos depoimentos que reúne - sobretudo os de Elis, mas também os de Cesar Camargo Mariano, Roberto Menescal, Gal Costa, André Midani, Fagner, Ivan Lins, Nelson Motta, Marília Pêra.

Outro ponto forte são as imagens reunidas, muitas delas raras ou desconhecidas.

As fotografias documentam as turnês "É Elis" (1972), "Falso Brilhante" (1976), "Transversal do Tempo" (1978), "Essa Mulher" (1979), "Saudade do Brasil" (1980) e "Trem Azul" (1981).

Há também cenas de camarins, bastidores de programas de televisão, recortes de jornais e cartazes de shows. E flagrantes da vida familiar da cantora, ao lado do primeiro marido, Ronaldo Bôscoli, e dos filhos João, Pedro e Maria.