Quando falamos sobre o cristianismo, provavelmente o chamamos mais “a fé cristã” do que “a religião cristã”. Isto é apropriado, pelo fato de que o conceito de fé é fundamental para o cristão, porque a fé é central ao ponto de vista bíblico sobre a redenção. Entretanto, a fé é um conceito multifacetado, e os cristãos se esforçam para entender com exatidão o que é a fé.
Neste livro, quero explorar a natureza da fé conforme definida na Bíblia. Focalizaremos como a fé está relacionada à nossa salvação e discutiremos os elementos necessários para o que chamamos de “fé salvadora”. Também examinaremos como a fé se relaciona à razão e veremos outras questões que encontramos na Bíblia, a respeito deste conceito.
Na Bíblia, a definição mais fundamental da fé está em Hebreus: “Ora, a fé é a certeza de coisas que se esperam, a convicção de fatos que se não veem. Pois, pela fé, os antigos obtiveram bom testemunho”. Observe a distinção que o autor de Hebreus faz entre fé e esperança. Estas ideias estão intimamente conectadas, mas, apesar disso, são distintas. De maneira semelhante, Paulo escreve em 1 Coríntios 13, sobre a grande tríade de virtudes cristãs: fé, esperança e amor. Esta passagem também revela que há uma distinção entre fé e esperança.
Antes de explorarmos a ligação entre estes conceitos, deixe-me falar sobre a ideia bíblica de esperança, porque, no Novo Testamento, a palavra esperança funciona de maneira diferente de como o faz nos países ocidentais hoje. Quando usamos a palavra esperança, estamos frequentemente nos referindo a um estado emocional de desejo, em nosso coração, a respeito do que gostaríamos que acontecesse no futuro, mas não estamos certos de que isso acontecerá. Podemos esperar que nossos times favoritos vençam campeonatos esportivos, mas essa esperança pode nunca se concretizar. Por exemplo, sou um fã constante do Pittsburgh Steelers e espero, regularmente, que os Steelers vençam as suas partidas de futebol americano. Isto pode ser uma esperança vã e fútil, porque é qualquer coisa, exceto uma certeza. Há um tipo de esperança que não nos envergonha (cf. Rm 5.5), mas estou constantemente temeroso de que minhas esperanças quanto aos Steelers me deixem envergonhado, porque, embora vençam campeonatos, eles perdem partidas.
