La producción y el uso intensivo de las tecnologías de información y comunicación (TIC) a
nivel mundial, han llevado a las disciplinas bibliotecológicas y de la información a redirigir su investigación hacia el usuario.

Si bien el tema de usuarios siempre ha formado parte del discurso bibliotecológico, por considerarlo el principio y fin del ciclo de la producción de la información, no es sino hasta la década de los ochenta del siglo pasado cuando se empieza a abordar este fenómeno de manera sistemática y consistente.
Los acercamientos al tema han generado diversos subcampos: usuarios (definición, tipología); comunidades de usuarios; necesidades de información; comportamiento durante la búsqueda; satisfacción; actitud; formación de usuarios; y estudios de usuarios, entre otros.
En las décadas de los años ochenta, noventa y lo que va de la presente, la formación de usuarios ha sido retomada con mucho interés debido a la creciente preocupación de que los nuevos recursos tecnológicos sean explotados adecuadamente.
Sin embargo cabe preguntarse ¿es necesario identificar las características sobre los usuarios antes de diseñar experiencias de formación, o sobre cualquier otro servicio que se desee ofrecer? La respuesta definitiva es sí, lo que nos remite a retomar el subcampo de estudios sobre usuarios, ya que se convierte en el paso previo y en un requisito indispensable para diseñar, planear o mejorar cualquier servicio (incluidos los programas de formación de usuarios), herramienta o unidad de información.
Los estudios de usuarios han interesado a la comunidad bibliotecológica desde principios del siglo XX, sin embargo, su desarrollo no ha sido el esperado, lo que se sustenta con los siguientes ejemplos:
I- La producción sobre el tema es escasa.
II -Existen estudios que identifican las necesidades de información sobre los usuarios y su comportamiento para cubrir esas necesidades, pero que no llegan a medir su satisfacción y su actitud.
III - La metodología usada ha sido la que siguen las ciencias naturales, básicamente la tendencia cuantitativa, pero no se ha comprobado la viabilidad de ésta. Se deja de lado el hecho de que nuestro objeto de estudio es un sujeto, y de que sus características pueden variar de acuerdo con el momento y el contexto en el que se hagan los estudios.
IV -La utilización de métodos cualitativos para realizar estudios de usuarios es pobre.