Os ensaios presentes neste volume foram escritos no decorrer dos últimos dez anos, a maior parte dêles no período compreendido pelos três ou quatro últimos anos. Revi substancialmente quase todos êles, sem, no entanto, modificar a intenção de qualquer um.
Embora os ensaios difiram quanto aos temas, têm em comum, segundo acredito, certa unidade. Uma maneira, talvez a mais apressada, de indicar o que seja esta unidade é dizer que ela deriva de um permanente interêsse por idéias relativas àquilo que, muito livremente, denominamos de liberalismo, em especial no que tange à relação dessas idéias com a literatura.