Desde que se começou a fazer arte, a cisão entre o mundo empírico e as obras de arte provocou novas formas de ver e interpretar o mundo. Os filósofos não deixaram de perceber a questão

que se nutria desse dilema entre duas realidades coexistentes e forneceram suas teorias sobre o tema. De Platão a Foucault, pensadores procuraram dialogar com a arte e captar seu fundamento, usando as ferramentas da filosofia.
A arte se reinventou inúmeras vezes ao longo da história. Muitas foram as técnicas e estilos que se sucederam ao longo desse processo. Fez-se arte aderente a várias espécies de suporte material, em vasos, tapetes, telas, mármore, caixas de papelão, entre outros. A arte é um termo genérico para suas variantes, como a pintura, a música, o cinema e a dança. Portanto, a filosofia da arte tem por uma de suas tarefas analisar as diferentes maneiras de como se faz arte tentando encontrar algo que a unifique, ou seja, a essência das obras de arte.
Arthur C. Danto, filósofo e crítico de arte americano, teve suas ideias inspiradas em uma exposição de 1964, quando se deparou com a obra Brillo Box (caixas de Brillo, marca de sabão em pó vendido em supermercado, idênticas as contrapartes comerciais) de Andy Warhol. Ele, aspirante a artista, voltou-se para a filosofia com a intenção de compreender a arte americana produzida pelos artistas pop e buscar, na história da arte, intuições sobre o que ela mesma fez de si. A filosofia da arte se modifica a cada nova escola estética que surge, mas a pretensão de Danto seria encontrar conceitos possibilitadores de qualquer forma e tipo de arte, em todas as épocas e manifestações.
Para fins de investigação teórica, a questão que se apresenta a partir da leitura da obra A transfiguração do lugarcomum é: o que faz de um objeto uma obra de arte? O conceito de transfiguração proposto pelo filósofo Arthur C. Danto compreende o problema explicitado e produz uma teoria tanto para a arte contemporânea como para a arte produzida antes de 1960.