
Neste livro o historiador José Carlos Sebe Bom Meihy apresenta o resultado de uma detalhada entrevista com o físico nuclear e ex-ministro da Ciência, José Israel Vargas.
Entre casos e anedotas familiares, lições aprendidas na adolescência e intensa atividade acadêmica e administrativa na maturidade, a narrativa de Vargas, no texto estabelecido por Meihy, torna-se parte da própria história da Ciência brasileira.
José Israel Vargas foi, na Área de Ciência e Tecnologia, o Ministro de Estado que mais serviu ao país (1992-1998).
Isto se deu em duas situações: a primeira, em meio a uma crise, logo após o impeachment de Fernando Collor, com a imediata ascensão de Itamar Franco à Presidência, quando foi chamado a conduzir o Ministério da Ciência e Tecnologia.
A segunda, no primeiro mandato de Fernando Henrique Cardoso, que sabiamente o convidou para permanecer no cargo.
Foram anos de intenso trabalho criativo e de inovação nesse Ministério que, pode-se dizer, resultou em salto dos parâmetros que dimensionam o progresso da ciência no Brasil, tanto em termos de quantidade, como em qualidade.
Pela vivência da realidade desafiadora do conservadorismo da época, Dr. Vargas tornou-se um dos mais importantes agentes das transformações ocorridas nos últimos 50 anos em nosso processo de evolução científica e tecnológica.
Durante esse período, revelou-se uma das vozes mais expressivas e corajosas em favor de uma política científica genuinamente voltada para os interesses do país.
Entre outras posições assumidas, defendeu, à exaustão, nosso programa nuclear, não poupando, com sua crítica mordaz, mas ao mesmo tempo construtiva, o corporativismo de núcleos de pesquisa que defendiam propostas sem perspectivas, além do interesse pessoal de seus líderes.
Vida E Ciência: Entrevista Com José Israel Vargas é resultado de pesquisa minuciosa, com texto enxuto e agradavelmente refinado, contendo boas e saborosas histórias, e reconstitui, com exemplar observância dos fatos, aspectos significativos da vida de José Israel Vargas.
