O século XX constituiu-se predominantemente de indivíduos consumidores de conteúdo informacional produzido e disseminado por uma pequena parcela da sociedade, na maioria das vezes profissionalizada, e por meio de tecnologias como a imprensa, o rádio, a
televisão, o cinema e o vídeo. Tal fato convergiu para a modelação da cultura prevalecente, na qual a criatividade do indivíduo em geral não era a mais aparente.
A transição da informação de suportes analógicos para suportes digitais transforma definitivamente as formas de criação intelectual. As Tecnologias de Informação e Comunicação (TIC), em cujas interfaces computacionais apresentam-se múltiplos instrumentos que interferem nos modos de produção de informação e de conhecimento, tornam homens e máquinas um novo sistema hibridizado pelas suas formas de interação. Nesse contexto deve-se pensar na informação digital para o usuário em geral e no papel do
profissional da informação, especialmente quando esse profissional lida com a concepção, a ampliação e a projeção de novos sistemas de autoria da intercomunicação, da produção coautorada e de formas alternativas de validação dos conhecimentos.
A informação digital, comparada com a informação analógica, é aquela codificada em um formato que o computador pode interpretar (codificação binária). A computabilidade (necessidade de um computador acompanhando um software ou um algoritmo preciso) é uma de suas propriedades. Qualquer morfologia de informação textual, imagética ou sonora é representada por esse único tipo de linguagem (bits: série de zeros e uns) que, além de lhe atribuir a característica de virtualidade, possibilita a multimídia, ou seja, a combinação de pelo menos um tipo de mídia estática (texto, fotografia, gráfico) com um tipo de mídia dinâmica (vídeo, áudio, animação). Nessa linguagem expressam-se e armazenam-se dados e instruções, fato gerador da interatividade própria dos sistemas de
informação digitais, teoricamente sem limites. Essa interatividade – processo em que um sistema de informação ou de comunicação permite ações dos usuários e lhes oferece respostas de acordo com suas especificidades – favorece o acesso e a recuperação de informação, pois possibilita que o usuário da informação digital realize diversas
operações de busca e de descobrimento no ambiente informacional.
Na hipertextualidade, forma de interatividade efetiva possibilitada pelos ambientes hipermídia, o usuário constrói seu próprio caminho de navegação pelos documentos e/ou parte deles utilizando-se dos enlaces que ele próprio realiza.