A semelhança física e comportamental com o ser humano desperta um grande interesse e curiosidade sobre os grandes primatas, grupo que é composto por Gorilas (Gorilla gorila e Gorilla beringei), Orangotangos (Pongo pygmaeus, Pongo abelii, Pongo tapanuliensis), Chimpanzés (Pan troglodytes) e Bonobos (Pan paniscus).

Com o desenvolvimento da tecnologia de mapeamento de DNA demonstrou que Orangotangos possuem 97% , Gorilas 98%, Chimpanzés 99% semelhante ao nosso código genético, o que prova cientificamente nossa grande proximidade filogenética.

O crescimento da população humana levou ao contato direto com essas espécies e a diversos desequilíbrios como destruição do habitat, a caça predatória para alimentação, tráfico de animais, crenças que envolvem partes dos animais em rituais, entre outras causas que cooperam para a morte e extinção das espécies.

A espécie humana é atualmente o maior predador dos grandes primatas.

Em contrapartida temos diversas instituições trabalhando contra a extinção desses animais, como institutos que permitem a manutenção em in-situ: vida livre e ex-situ instituições como zoológicos.

A manutenção de primatas ex-situ busca mudar o foco de simples exibição ao público para conservação e cuidado com os animais, cada vez mais raros em natureza.

Os zoológicos permitem a reunião de profissionais dedicados aos animais e com isso temos feitos únicos, instituições dedicadas a conservação atingem sucesso e demonstram resultados como o primeiro filhote nascido na América do Sul ocorrido no Zoológico de Belo Horizonte, cada um destes animais representam um grande avanço na manutenção da espécie.

A evolução da medicina veterinária de grandes primatas depende do empenho e dedicação de inúmeras instituições que estão rompendo barreiras na busca do bem estar desses animais.

Temos como exemplo o caso da Orangotango Shinta da Fundação Parque Zoológico de São Paulo, que passou por um procedimento odontológico único, devido a condições precárias em sua dentição apresentava dor e emagrecimento progressivo, com a reunião de veterinários, dentistas, especialistas em comportamento animal, foi realizado o procedimento aonde ocorreu a extração e colocação de próteses dentárias, resultando em grande sucesso e melhoria de vida do animal.