
Os critérios dessa seleção de textos de parte do trabalho de Marco Aurélio Garcia voltada à história dos trabalhadores devem aqui ser expostos rapidamente. Este volume foi dividido em duas partes: a Contribuição à História da Esquerda Brasileira e os seus textos publicados a partir dos anos 1980.
Na primeira parte, houve uma divisão em quatro segmentos:
O primeiro é composto dos textos de Marco Aurélio Garcia, inclusive aqueles em que ele dividiu a autoria.
No seguinte estão os sete textos de colaboradores da Contribuição à História da Esquerda Brasileira, feitos sem a colaboração de Marco Aurélio Garcia, e que completam toda a série publicada.
No terceiro desses segmentos reúnem-se textos que mostram as balizas dessa empreitada, de sua construção ao seu final: além do “mapa”, que é o “Quem é quem”, estão aqui reunidos aqueles momentos em que Marco Aurélio Garcia ilumina, reitera e enfatiza, em respostas a cartas de leitores, os pontos cardeais de seu projeto, uma linha do tempo abrangendo o período de 1959 a 1967 e, por fim, as razões pelas quais a Contribuição à História da Esquerda Brasileira se encerrou.
E, por fim, no último deles, encontramos uma série de textos em que se pode ver Marco Aurélio Garcia fazendo um “laboratório” da Contribuição. Em especial isso se dá com relação tanto ao PCB – que naquele momento vivia a crise do afastamento de seu histórico dirigente Luiz Carlos Prestes. Mas também como ele buscava, com base nas ferramentas que a História lhe proporcionava, compreender algo que começava a surgir naquele momento e a cuja construção ela dedicaria o restante de vida, o Partido dos Trabalhadores.
Já na segunda parte, reuniram-se textos em que Marco Aurélio Garcia incursiona pelos caminhos da história dos trabalhadores sob novos ângulos e formas, diversos dos empregados na Contribuição, e que se incorporaram ao trabalho de construir essa história, exibindo a riqueza e as inúmeras possibilidades de tratamento desse objeto, os trabalhadores.
Por fim, é importante ressaltar aqui que, como os textos da Contribuição foram produzidos em 1979-1980, houve um imenso acúmulo de informações e detalhamentos não disponíveis naquela ocasião, causado particularmente pela política de censura às informações praticada pela ditadura.
