A questão ambiental é motivo de preocupação em âmbito mundial, pois, níveis alarmantes de comprometimento dos recursos naturais e perda da biodiversidade foram atingidos. O homem interfere na natureza desde sua existência, desta forma, sabe-se que o impacto zero é algo inatingível

, todavia, tornou-se insustentável a maneira com que o homem se relaciona com a natureza, bem como, a forma como a modifica.
Inicialmente os seres humanos nutriam sentimentos de reciprocidade e respeito ao meio ambiente. Extraiam deste somente o necessário para a vida e garantiam seu tempo de regeneração. Acreditava-se, inclusive, que a não observância destes deveres acarretaria o castigo dos “deuses”.
Com o advento da Revolução industrial e o crescimento do comércio, o vínculo homem-natureza foi tomando uma nova conotação e a última passou a ser vista como fonte (inesgotável) de recursos. Aliado a isto, com o desenvolvimento da ciência e das tecnologias, o homem passou a ver-se como um ser ilimitado, tendo meios para tudo criar e modificar de acordo com seus interesses. Ocorre que, após séculos de intervenção destrutiva contra a natureza, o ser humano se deparou com os limites naturais.
O modo de produção e a ideologia de acumulação,
trazidos pelo modelo capitalista selvagem acarretaram prejuízos inimagináveis e alguns, inclusive, irreversíveis. Cientes desta realidade, movimentos pro meio ambiente foram ganhando força e espaço fazendo com que a temática ambiental fosse motivo de reflexão e discussão entre as nações. Observou-se que o modo de produção contemporâneo não podia mais ser mantido, surgindo, portanto, a necessidade de promover o desenvolvimento sustentável. Embora, ainda se afirme o contrário, ações que objetivam a proteção ambiental não questionam a importância e a necessidade do progresso econômico, apenas afirmam que este não pode ocorrer em detrimento do bem ambiental. Deve-se obter crescimento econômico e tecnológico garantindo a preservação do meio ambiente para as presentes e futuras gerações.
Com o avançar de estudos se constatou que o desequilíbrio e degradação ambiental são capazes de gerar efeitos sobre a saúde humana. Ou seja, o homem necessita do equilíbrio natural para manter a vida e a saúde.