Neste trabalho, damos continuidade a um texto anterior sobre o impacto das transformações geopolíticas globais na América do Sul. No texto mencionado, argumentava-se que a diminuição do peso relativo dos Estados Unidos na região e a importância cada vez maior dos fluxos comerciais e dos investimentos com a Ásia em geral e com a China em particular, estariam redefinindo o lugar e a visão estratégica de cada país. Com este texto avançamos mais sobre o tema, focalizando o papel do Brasil na América do Sul, um país que está sendo chamado, devido a seu crescente peso econômico na região e no mundo, e em razão do provável vazio deixado pela perda do peso relativo dos Estados Unidos, a exercer um papel cada vez maior de liderança.
Para compreender o lugar do Brasil na América do Sul, acreditamos que seria fundamental considerar as percepções e as expectativas mútuas. Assim como no texto anterior, este trabalho reúne um conjunto de textos produzidos por especialistas, discutidos em uma reunião com um grupo de trabalho de intelectuais da região. Muitos dos comentários recebidos foram incluídos diretamente e outros foram reproduzidos em forma de quadros dentro do texto.