A especificidade da comunicação humana encontra-se ligada à nossa capacidade de ler e apreender o mundo por meio dos signos. A Semiótica (o estudo de como algumas coisas representam outras) se preocupa com essa possibilidade de tudo ser signo, alertando-nos que a linguagem é capaz de tornar presente um ausente para alguém, produzindo nesse alguém um efeito interpretativo.

Nesse sentido, por sua capacidade de criar sinais, o homem ultrapassa a imediaticidade da situação e dos instintos, criando um mundo próprio.

A aquisição da linguagem nos permite tematizar o futuro e o passado; a elaboração e o conhecimento de regras; a abstração e o imaginário; a relação conosco e com os outros indivíduos.

Por meio da linguagem somos capazes não só de compreender e agir sobre o mundo que nos cerca, mas também de construí-lo e de nele intervir. Todo saber, toda ação e toda experiência humana só têm sentido na medida em que se exprime em uma linguagem dinâmica e em constante transformação.

O livro de André Melo Mendes nos oferece contribuições instigantes para compreendermos como as imagens trabalham de modo a construir universos de sentido a partir de signos que são por nós apreendidos através da experiência.

Tal experiência com as imagens é geralmente estética, pois envolve transformação, reflexividade, estranhamento e inquietação diante da diferença e da alteridade abrigadas em distintos regimes visuais e nas sensações que nos afetam.

Ao elaborar um método para a análise semiótica de imagens, André Melo nos revela também como elas promovem, em nossa vida cotidiana, uma mediação vital para nossas interações e comunicações com os outros.

Mas imagens não são aqui tomadas unicamente como representações: elas conferem visibilidade e legibilidade a fenômenos e sujeitos com os quais convivemos. De modo constante, é por meio das imagens (majoritariamente midiáticas) que tomamos contato com outros distantes e estrangeiros a nossos mundos vividos.

Elas tornam possível, ao mesmo tempo, o encontro e o confronto de subjetividades, de experiências, pontos de vista. Uma imagem, dependendo do enquadramento que a conforma, pode tanto aprofundar estigmas, quanto instaurar espaços de avizinhamento com alteridades radicais.

O que importa é menos as imagens em si e mais os dispositivos e forças que as tornam possíveis e legítimas.

Uma imagem, ao mesmo tempo que permite a interação e a troca, é modificada criativamente por meio desse encontro. Toda forma de linguagem se transforma quando utilizada em processos comunicativos, pois esses, em sua dimensão reflexiva, criam situações interacionais nas quais “a experiência vivida constitui o referente da linguagem, ao mesmo tempor em que a linguagem constitui a própria comunicabilidade da experiência”