Formado em Direito em 1881 pela Universidade de Albany Estados Unidos da América do Norte. Exerceu no Ceará a advocacia; Senador pelo Rio Grande do Norte (1890-1891). Com a Proclamação da República foi nomeado Vice-Governador

do Rio Grande do Norte. Mais tarde aceitou o posto de Ministro Plenipotenciário no Paraguai. Foi Ministro da Justiça (1897-1898); Consultor Jurídico do Ministro do Exterior (1905-1906).
Em 1906 foi nomeado Ministro do Supremo Tribunal Federal cargo no qual se aposentou em 1914. Representou o Brasil na Conferência Financeira Pan-americana em Washington em 1915. De 1917 a 1918 foi Prefeito do Distrito Federal.
Juiz do Tribunal Arbitral de Haia como Delegado do Brasil (1917). Fundador e Primeiro Presidente da Sociedade de Direito Internacional; Membro honorário do Instituto dos Advogados; Sócio benemérito do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro; Sócio honorário do Instituto Histórico do Rio Grande do Norte; Professor de Finanças da Academia de Altos Estudos.
Na pasta Fazenda não pôde executar o seu programa pelo falecimento do Presidente eleito Rodrigues Alves por quem fora convidado. Consideraram-no grande conhecedor dos problemas econômicos e financeiros do Brasil.
Na sua bibliografia destaca-se o seguinte:
- Finances du Brésil. Paris 1889.
- Resenha financeira do ex-Império do Brasil em 1889. Rio de Janeiro Imp Nacional 1890.
- A reforma monetária. Projetos números 3 e 27 do Senado. Rio de Janeiro Imp. Nacional 1891.
- Política e finanças. Rio de Janeiro Imprensa Nacional 1892.
- O meio circulante nacional. Rio de Janeiro Imprensa. Nacional 1893.
- Elementos de finanças. Estudo teórico e prático. Rio de Janeiro 1896.
- Tributação constitucional. Rio de Janeiro 1896.
- Taxas protetoras nas tarifas aduaneiras. Rio de Janeiro 1903.
- A vida econômica e financeira do Brasil. Rio de Janeiro Imprensa Nacional.
- 1915. /Conferência pronunciada na Biblioteca Nacional em 5 de setembro de 1914/ Natureza e forças econômicas do Rio Grande do Norte. Rio de Janeiro.
- Tipografia da Revista dos Tribunais 1916.
- Imposto de exportação Isenções de direito Ministério da Justiça e Negócios  Interiores. Notícia histórica dos serviços instituições e estabelecimentos  pertencentes a esta repartição. Publicação oficial. Rio de Janeiro 1898.