Essa obra apresenta uma história passada numa aldeia do Minho. A principal personagem feminina, que dá o nome à novela, é Marta, filha de Simeão. O tema central é sua paixão por José Dias.

Este é filho de um lavrador rico, Joaquim de Vilalva, que se recusa a aceitar a hipótese do casamento do filho com Marta.
Escrita em 1879, numa época já distanciada das primeiras grandes novelas passionais de Camilo, as dificuldades agora criadas aos jovens têm um novo caráter. A mãe de José, Genoveva, ?tinha inconscientemente este horror moderno, científico, da hereditariedade?, diz o contador da história.
A mãe de Marta, de reputação duvidosa, dera desgostos ao marido por ?andar muito falada com um frade de Santo Tirso?; tida como possessa do demônio, endoidecera, lançando-se às águas do rio Ave. Com o argumento de que ?má árvore, ruim fruto?, a família de José opõe-se ao idílio. Os dois jovens tornam-se amantes, na suposição de que, assim, a mãe de José, muito religiosa, acabaria por concordar com o casamento. Mas nada disso ocorre.
Essa obra apresenta uma história passada numa aldeia do Minho. A principal personagem feminina, que dá o nome à novela, é Marta, filha de Simeão. O tema central é sua paixão por José Dias. Este é filho de um lavrador rico, Joaquim de Vilalva, que se recusa a aceitar a hipótese do casamento do filho com Marta.
Escrita em 1879, numa época já distanciada das primeiras grandes novelas passionais de Camilo, as dificuldades agora criadas aos jovens têm um novo caráter. A mãe de José, Genoveva, ?tinha inconscientemente este horror moderno, científico, da hereditariedade?, diz o contador da história.
A mãe de Marta, de reputação duvidosa, dera desgostos ao marido por ?andar muito falada com um frade de Santo Tirso?; tida como possessa do demônio, endoidecera, lançando-se às águas do rio Ave. Com o argumento de que ?má árvore, ruim fruto?, a família de José opõe-se ao idílio. Os dois jovens tornam-se amantes, na suposição de que, assim, a mãe de José, muito religiosa, acabaria por concordar com o casamento. Mas nada disso ocorre.